Задержание создателя и владельца популярного мессенджера Telegram Павла Дурова, прилетевшего во Францию из Азербайджана на личном самолете, вызвало бурную реакцию не только на Западе и в России. Беларусские пропагандисты резко забыли свои претензии к администрации мессенджера за якобы «удушение свободы слова» и вдруг обернулись его рьяными защитниками. Мы решили вспомнить, как Павел Дуров и созданные им сервисы были вовлечены в беларусские события и какую роль в них сыграли.
Самая популярная соцсеть в Беларуси, а потом еще и мессенджер
Для многих беларусов первым продуктом Павла Дурова, с которым они столкнулись, стала социальная сеть «ВКонтакте», запущенная в 2006 году. По данным исследования Института социологии Национальной академии наук Беларуси, уже в 2018 году этот ресурс со всеми его недостатками и преимуществами был самой популярной соцсетью в нашей стране. Тогда им пользовались 43,3% опрошенных юзеров. Для сравнения, 36,6% беларусов тогда имели профили в «Одноклассниках», 27,8% — в Instagram, 15,3% — в Facebook, 9,5% — в Google+ и 6,3% — в Twitter.
Впрочем, к тому времени Дуров уже несколько лет как утратил контроль над популярной соцсетью. По его словам, это произошло в 2013–2014 годах из-за давно тлевшего конфликта с российской ФСБ. В декабре 2013 года спецслужба потребовала выдать личные данные организаторов украинских групп Евромайдана. Дуров посчитал, что юрисдикция РФ не распространяется на украинских пользователей соцсети, и отказался это сделать. После этого создателя соцсети принудили продать свою долю «ВКонтакте», но еще несколько месяцев он сохранял за собой пост гендиректора.
В марте 2014 года российская прокуратура потребовала от него закрыть группу оппозиционного политика Алексея Навального, на что Дуров также ответил отказом. В апреле того же года он покинул пост гендиректора «ВКонтакте», а вместе с ним — и Россию.
Сейчас контрольный пакет акций холдинга VK, составной частью которого является соцсеть, принадлежит компании «МФ Технологии». Ее крупнейшие владельцы — это группа «Согаз» друга Владимира Путина Юрия Ковальчука и племянника Путина Михаила Шеломова, «Газпром-Медиа Холдинг» и государственная российская корпорация «Ростех».
По данным самого холдинга VK, в конце 2023 года месячная аудитория «ВКонтакте» в Беларуси составляла 2,8 млн человек (против 2,3 миллиона у «Одноклассников»). То есть ее активным пользователем является примерно каждый третий житель нашей страны. В мире же ее использует около 90 миллионов человек, 82% из которых живут в России. Отметим, что нынешняя администрация «ВКонтакте» охотно сотрудничает с беларусскими властями и послушно выполняет их требования по блокировке неугодных групп и страниц.
Как рассказывал в интервью The New York Times сам Павел Дуров, он задумался о создании «запасного аэродрома» для себя в виде нового мессенджера для отправки зашифрованных сообщений еще во время российских протестов 2011 года. В том году он тоже отказывался удалять из «ВКонтакте» группы оппозиционных политиков, и к двери его дома приходили вооруженные спецназовцы. В итоге мессенджер Telegram запустился летом 2013 года. А к концу 2014-го у него уже было, по словам Дурова, около 50 миллионов пользователей, большинство их которых находились за пределами России.
Международную ориентацию Telegram сохранил и до сих пор. Павел Дуров время от времени публикует данные об общем количестве активных пользователей мессенджера — так, 22 июля он отчитался о достижении впечатляющего рубежа в 950 миллионов юзеров (выходит, им пользуется почти каждый восьмой житель планеты). Но данных по отдельным странам компания Дурова не публикует. Поэтому об их доле в общем пироге приходится судить по косвенным данным. Например, подсчитав скачивания приложения Telegram из App Store и Google Play.
С помощью такой методики можно понять, что в 2023 году Telegram популярнее всего был в Индии (84 миллиона загрузок). На втором месте была Россия, в которой мессенджер Дурова, к слову, пытались блокировать в 2018 году (35 миллионов скачиваний). Затем следуют США (29,9 млн), Индонезия (24,3 млн), Бразилия (22,8 млн), Вьетнам (17,6 млн), Украина (11,8 млн) и Казахстан (9,4 млн скачиваний). Впрочем, в эту статистику не попадает Иран, в котором App Store недоступен. А в этой диктатуре Telegram используют, по некоторым данным, около 50 миллионов человек — то есть почти 2/3 населения.
В Беларуси далеко не сразу оценили преимущества Telegram. К моменту его появления многие жители нашей страны уже годами пользовались другими популярными мессенджерами. В декабре 2018 года исследование Института социологии НАН Беларуси зафиксировало у Telegram достаточно скромное четвертое место с 13,1% опрошенных пользователей. Его опережали не только традиционные для Беларуси Viber (65,4%) и Skype (19,8%), но и WhatsApp (17,6%).
Всего через четыре года, в 2022 году, картина популярности мессенджеров в Беларуси была уже совсем другой. Опрос эстонской компании Baltic Internet Policy Initiative показал, что в октябре того года уверенное первое место среди сервисов, которые пользователи обычно использовали для получения новостей и другой необходимой информации, занимал Telegram (73%). Viber использовали 63,5% опрошенных, WhatsApp — 31,9%, Facebook Messenger — 13,7%, а Skype — 12%.
Цифры Института социологии и Baltic Internet Policy Initiative нельзя сравнивать напрямую, ведь для их получения исследователи использовали разные вопросы. Специалисты НАН оценивали общее число пользователей мессенджеров. А вот опрос Baltic Internet Policy Initiative касался не использования по самому прямому назначению — для обмена сообщениями, а добычи из них новостей и другой информации. Но изменения предпочтений беларусов с помощью этих цифр оценить вполне можно. На наших глазах всего за четыре года Telegram Павла Дурова превратился из малоизвестного экзотического мессенджера в лидера, победившего практически родной для беларусов Viber и почти легендарный Skype.
Как так вышло?
Главный мессенджер беларусского протеста
Опрос Baltic Internet Policy Initiative учитывал пол участников и зафиксировал очень интересную особенность, которая может частично объяснить успех Telegram. В гендерном разрезе Telegram немного популярнее у мужчин (76%), чем у женщин (71%). А вот Viber (63% у мужчин, 64% у женщин) и особенно WhatsApp (28% у мужчин, 35% у женщин) чаще предпочитают как раз беларуски.
Эксперты связывают эти различия с более активным участием женщин в школьных чатах, которые, как правило, уже давно создавались в Viber и в WhatsApp. Оно и не удивительно. Эти приложения годами прекрасно и привычно работают как средства для обмена сообщениями. А переписка в школьных чатах, как правило, вполне публичная и не требует какой-то особой конфиденциальности.
Но Telegram вышел за рамки привычного мессенджера, предложив пользователям удобный инструмент распространения и получения информации в виде каналов. Они существуют и в других мессенджерах — в частности, в Viber. Но они там так и остались чем-то вторичным, неким дополнением к основной функции — обмену сообщениями. Telegram же довольно быстро превратился в удобный гибрид мессенджера, соцсети и платформы для ведения блога.
Каналами в Telegram довольно быстро обзавелись беларусские СМИ — так, у крупнейшего на тот момент портала страны TUT.BY он появился уже в сентябре 2016 года. К началу 2020 года с помощью мессенджера Дурова беларусы у себя в кармане (то есть в телефоне) могли носить удобный список «закладок», позволяющий быстро ориентироваться в потоке новостей.
В итоге Telegram как неподконтрольное властям средство обмена информацией сыграл огромную роль в послевыборных событиях 2020 года. Беларусский канал NEXTA Live в августе 2020 года собрал более 2,17 млн подписчиков и стал одним из самых популярных в мире. При этом, в отличие от СМИ, он (и ряд других подобных ресурсов) не только освещал ход протестов и незаконные действия властей, но и пытался координировать действия протестующих, призывая их к участию в маршах и предлагая возможные маршруты.
Кроме того, Telegram стал важным инструментом стихийно возникавшей самоорганизации беларусов, стремившихся дать отпор произволу и насилию со стороны властей. В этом мессенджере создавались сотни дворовых, районных и городских чатов, в которых граждане делились своими мыслями о происходящем и идеями о возможных акциях, с помощью которых стремились вернуть в страну законность.
Вероятно, росту популярности Telegram в Беларуси поспособствовала позиция администрации мессенджера и самого Павла Дурова, который уже в самом начале протестов подтвердил свою свободолюбивую позицию. На следующий день после президентских выборов, 10 августа 2020 года, Дуров сообщил, что Telegram включил антицензурные инструменты, чтобы мессенджер остался доступным для пользователей в Беларуси несмотря на противодействие властей (речь шла о блокировках интернета). А 14 августа создатель мессенджера добавил в свой пост в Twitter о запуске видеозвонков в Telegram иллюстрацию, на которой была изображена уточка с историческим бело-красно-белым флагом Беларуси — символом протеста против режима Александра Лукашенко.
На этом бело-красно-белая история в Telegram не закончилась. 25 августа 2020 года исторический флаг Беларуси заменил красно-зеленое полотнище в наборе эмодзи в мессенджере. А в августе 2022 года анимированный БЧБ-флаг появился в наборе, доступном для премиум-пользователей. Правда, в феврале 2024 года красно-зеленый государственный флаг вернулся в стандартный набор эмодзи для Telegram.
15 августа 2020 года администрация Telegram создала официальный канал «Telegram Беларусь», оформленный в бело-красно-белых тонах. В этот же день здесь появилось сообщение о том, что беларусский язык стал доступным для всех пользователей Telegram и будет предлагаться при регистрации всем, на чьих устройствах он установлен как основной.
Чуть позднее в этот же день в этом канале появился опрос «За кого вы проголосовали на выборах президента Республики Беларусь?». Варианты с выбором кандидатов в нем были доступны только для пользователей из нашей страны. За сутки в этом опросе приняло участие около 1,4 млн человек, 52% из которых утверждали, что проголосовали за Светлану Тихановскую, а 3% — за Александра Лукашенко. Если убрать из числа участников опроса 35% людей, ответивших, что они не из Беларуси, и 7% тех, кто ответил, что на выборы не ходил, получится, что за Тихановскую проголосовало около 90% участников опроса, ходивших на выборы, а за Лукашенко — около 5%.
Отметим, что позднее число участников опроса увеличилось до 2,4 миллиона человек. 51% из них указал, что голосовал за Светлану Тихановскую, а 4% — за Александра Лукашенко. Если убрать из результатов 40% небеларусов и людей, которые в 2020 году на выборы не ходили, получается, что Тихановскую поддержали 85% проголосовавших беларусов, принявших участие в опросе от Telegram, — или около 1,2 млн человек. Лукашенко же поддержали менее 7% таких избирателей (около 100 тысяч человек). Напомним, что, по официальной версии властей, в 2020 году за Лукашенко проголосовали 80,1% избирателей, а за Тихановскую — лишь 10,12% (588 тысяч). Таким образом, опрос, организованный администрацией Telegram, стал еще одним — пусть и косвенным — свидетельством фальсификаций результатов президентских выборов 2020 года.
В октябре 2020 года Дуров отказался блокировать в Telegram каналы, которые публиковали личные данные беларусских силовиков и пропагандистов. Создатель мессенджера так объяснил свою позицию: «Apple просит нас закрыть три канала, которые жители Беларуси используют для раскрытия личностей своих угнетателей. Они обеспокоены тем, что публикация личной информации сотрудников правоохранительных органов и пропагандистов может спровоцировать насилие. Я думаю, что эта ситуация не черно-белая, и я бы предпочел оставить каналы в покое».
В официальном канале «Telegram Беларусь» администрация мессенджера предложила беларусам высказать свое мнение о блокировке этих трех каналов. Из 234 тысяч пользователей 67% высказались против блокировки, а 5% — за.
А в июне 2021 года к Дурову обратился уже Следственный комитет Беларуси, который призвал «объективно оценить» (фактически заблокировать) в Telegram несколько каналов. По утверждению СК, те призывали к насилию против силовиков и уличным беспорядкам. Чтобы добиться положительного решения, ведомство использовало в тексте обращения к Дурову откровенную манипуляцию: «полагаем, что вы и команда Telegram не поддерживаете публичных призывов к насилию, пропаганду экстремизма». Впрочем, похоже, что администрация мессенджера вкладывает в понятие «экстремизма» его истинное значение, а не то, которым его подменяют беларусские власти. Добиться блокировки неугодных каналов последним так и не удалось. Не найдя понимания со стороны Дурова, они перешли к практике признания телеграм-каналов «экстремистскими формированиями» и к преследованию их подписчиков.
Напротив, в июне 2022 года после жалобы Беларусского Хельсинкского комитета Telegram частично (при доступе через мобильное приложение) заблокировал самый массовый провластный телеграм-канал Беларуси «Желтые сливы», на который было подписано около 170 тысяч аккаунтов. Причиной стало нарушение каналом прав детей — а именно публикация печально известных «покаянных» видео с участием несовершеннолетних.
Блокировка в Telegram пропагандистского ресурса оказалась не единственной (блокировался и ряд других провластных каналов — но, что важно, не за поддержку Лукашенко, а за нарушение правил), и в сентябре 2022 года Министерство информации официально заявило, что расценивает такие действия как «яркий пример удушения свободы слова и плюрализма». Интересно, что почти полное уничтожение независимых СМИ в Беларуси, осуществленное к тому времени властями, Мининформ «удушением свободы слова» не назвал. Равно как и преследование граждан за демонстрацию своей гражданской позиции и подписку на неугодные властям информационные ресурсы.
Что беларусская пропаганда рассказывает об аресте Павла Дурова?
Беларусская госпропаганда реагирует на задержание Павла Дурова так же, как и в других случаях, когда ей необходимо дискредитировать западные страны. Так, АТН в сюжете о том, как Павла Дурова во Франции «упекли за решетку жандармы», пришло к далекоидущему выводу, что в «Беларуси раскаявшихся преступников отпускают, а на Западе, как в США, площади под посадки только увеличиваются».
Для этого пропагандисты даже использовали Романа Протасевича. Бывший редактор телеграм-канала NEXTA в комментарии сотруднику российского телеканала RT Константину Придыбайло утверждает, что не является сторонником «теорий заговора», и признается, что может только догадываться о реальных мотивах задержания. Но практически сразу выдвигает конспирологическую теорию о том, что произошедшее носит политический характер, поскольку создатель Telegram в Азербайджане мог встретиться с российским президентом Владимиром Путиным и о чем-то с ним договориться.
Из этой построенной на допущениях и предположениях гипотезы Протасевич делает растиражированный пропагандой вывод о том, что «арест Дурова — это прямой вызов для всех, кто на самом деле сражается за демократию». И недоумевает, «как эта ситуация вообще вяжется со всеми этими принципами демократии и свобод, которые уже много лет пропагандируются Европой и США».
