Строительство замков из песка — одно из самых популярных занятий на пляже, но ученые предупреждают, что при сборе материалов для этих замков не следует копать глубокие ямы. Хотя это может показаться неожиданным, удушье в песке оказывается более распространенной причиной смерти, чем нападения акул, пишет «Хайтек».
Ученые давно обратили внимание на недооцененную опасность игр в песке: если вырыть слишком глубокую яму и забраться в нее, есть риск погибнуть от внезапного обрушения образовавшейся на краю кучи.
Более того, врач-ординатор, специализирующийся на внутренних болезнях, Брэдли Марон из Гарвардской медицинской школы изучил статистику Университета Флориды и выяснил, что в США с 1990-го по 2006 год было зарегистрировано 16 случаев гибели в песчаных ямах по сравнению с 12 смертельными нападениями акул за тот же период.
Причем, по его мнению, случаи смерти из-за обрушения песка документированы хуже, чем в результате нападения акул.
«Обычно люди оказывались полностью погребены под песком: он неожиданно обрушивался на них, не оставляя практически никаких следов ямы или местонахождения жертвы», — говорит врач.
В целом, начиная с 1985 года, 31 человек погиб в песчаных ямах в США, Великобритании, Австралии и Новой Зеландии. Возраст жертв, в основном мальчиков, составлял от трех лет до 21 года, средний возраст — около 12 лет.
Исследователи подчеркивают, что песок становится опасным из-за того, как он ведет себя при складывании в кучи и образовании склонов из подвижных частиц. Эксперименты показывают, что сухой песок остается стабильным при угле до 33 градусов, называемом углом естественного откоса. Однако при превышении этого угла песок теряет стабильность.
Влажный песок может иметь больший угол естественного откоса, но по мере высыхания он все равно обрушится, превращая созданные на пляже песчаные сооружения в потенциально опасные ловушки. Даже если при мокром песке яма кажется безопасной, после высыхания на солнце она может стать крайне опасной и обрушиться на человека, находящегося внутри. В отличие от лавин, которые могут оставлять воздушные карманы, песок заполняет все доступное пространство, оставляя человеку всего несколько минут на спасение до удушья.
Как же помочь человеку, попавшему в песчаную ловушку? Ученые советуют сначала обеспечить ему доступ воздуха, открыв рот, а затем использовать доски и специальные инструменты для освобождения. Однако такие инструменты редко можно найти у пляжных отдыхающих, что делает спасение в таких ситуациях особенно трудным.
Зыбучие пески могут казаться более опасными, чем сухой песок, но ученые утверждают, что это ошибочное мнение. Хотя мокрый песок действительно может представлять опасность, человеку сложно полностью погрузиться в него, что делает сухой песок более коварным убийцей.