Ровно 76 лет назад СССР установил блокаду вокруг Западного Берлина, в котором тогда жило около двух миллионов человек. Речное и сухопутное сообщение города с западными оккупационными секторами Германии было полностью нарушено, что грозило мегаполису наступлением голода в течение нескольких дней. Чтобы спасти «свою» часть Берлина от гуманитарной катастрофы, западные страны должны были либо пойти на уступки СССР, либо начать военные действия. Но им удалось найти еще один путь.
С чего началась блокада Западного Берлина
После того как Германия капитулировала во Второй мировой войне, четыре главных союзника по антигитлеровской коалиции разделили ее на четыре оккупационные зоны: американскую, британскую, советскую и французскую (внутри британской существовала еще и небольшая польская зона оккупации). Столица Германии, Берлин, со всех сторон была окружена советской зоной — но сама при этом была разделена на четыре аналогичных оккупационных сектора. Таким образом, американский, британский и французский оккупационные секторы в западной части Берлина оказались анклавом внутри территории под советским контролем.
В самом «узком» месте несоветскую часть Берлина от оккупационных зон на западе отделяло около 120 км по прямой. Она была связана с остальной частью англо-американско-французской зоны шоссейными и железными дорогами, а также тремя воздушными коридорами, проходившими по территории, контролировавшейся СССР (или над ней). Поначалу Западный Берлин не испытывал сложностей из-за своего существования в виде анклава: советская оккупационная администрация в соответствие с договоренностями пропускала в него продовольствие и прочие грузы, необходимые для жизнеобеспечения части города с населением около двух миллионов человек.
В марте 1948 года Великобритания, США и Франция решили объединить свои оккупационные зоны в одну (так называемую Тризонию). В знак протеста советский представитель вышел из союзнического Контрольного совета — верховного органа власти оккупированной Германии. В экономическом плане объединение Западной Германии ознаменовалось введением новой валюты, немецкой марки (старая рейхсмарка, действовавшая во всех четырех зонах, быстро обесценивалась, из-за чего жители Германии часто использовали в качестве валюты для повседневных покупок сигареты). 20 июня новую валюту начали вводить и на территории Западного Берлина.
СССР расценил такие шаги как нарушение договоренностей между союзниками. Ровно 76 лет назад, 24 июня 1948 года, советская сторона объявила о прекращении существования четырехсторонней администрации Берлина и начала сухопутную блокаду Западного Берлина, перекрыв его железнодорожное, речное и автомобильное сообщение с Западной Германией.
Что придумали США и Великобритания, чтобы спасти берлинцев от голода
Так, всего через четыре года после окончания Второй мировой войны в Европе континент снова оказался перед угрозой крупного вооруженного конфликта. Блокада части города с населением, сопоставимым с современным Минском, могла привести к тяжелой гуманитарной катастрофе, главным действующим лицом которой стал бы голод. По оценкам западных экономистов, Западному Берлину требовалось не менее 4500 тонн продовольствия и угля в сутки, чтобы выжить в условиях блокады.
Фактически у западных союзников было три очевидных варианта действий в ответ на советскую блокаду, которые позволили бы не допустить массового голода среди жителей Западного Берлина:
- передать Западный Берлин со всеми его двумя миллионами жителей под контроль Советскому Союзу;
- пойти на частичные уступки Советскому Союзу, чтобы тот смягчил блокаду — например, отказаться от денежной реформы;
- пробить каким-то образом (скорее всего, военным) сухопутный коридор к Западному Берлину, через который осуществлять снабжение заблокированного мегаполиса. Что, скорее всего, стало бы началом войны против СССР.
Ни один из этих вариантов не выглядел приемлемым. Поэтому США и Великобритания придумали четвертый, а именно — попробовать какой-то период снабжать Западный Берлин по воздуху и в это время пытаться разрешить конфликт с СССР дипломатическим путем.
26 июня 1948 года США и Великобритания начали снабжать заблокированный анклав продовольствием и другими жизненно важными товарами по воздуху. СССР не смог нарушить более ранние договоренности о создании трех воздушных коридоров для сообщения Западного Берлина с оккупационными зонами союзников в Западной Германии. Однако по мере возможностей препятствовал полетам американской и британской авиации. За время блокады произошло около 700 инцидентов с участием советских истребителей, зенитной артиллерии и прожекторов, которые мешали транспортным самолетам выполнять свою работу. Также СССР глушил радиосвязь для них. Но ни один из этих факторов не был настолько серьезным, чтобы заставить западные государства прервать воздушные поставки.
Для снабжения Западного Берлина всем необходимым американские и британские пилоты могли пользоваться тремя воздушными коридорами шириной в 30 км. Сначала Западный Берлин принимал самолеты на двух аэродромах, но за пять последующих месяцев были построены еще два. Постепенно воздушный мост между Западным Берлином и остальным западным миром превратился из экстренного средства доставки в хорошо продуманную и организованную систему.
Если в июне 1948 года в Западный Берлин по воздуху попадало 4500 тонн грузов в день (тот самый необходимый минимум), то к осени уровень поставок вырос до 5620 тонн в день. А 16 апреля 1949 года был установлен рекорд, когда за 24 часа 1398 авиарейсов доставили в заблокированный город почти 13 тысяч тонн угля, продовольствия и прочих грузов, включая собранные благотворительными организациями игрушки, одежду и конфеты. В среднем в этот день на аэродромах Западного Берлина приземлялось более 58 самолетов в час — или почти по самолету каждую минуту!
К январю 1949 года Западный Берлин накопил достаточно еды, чтобы увеличить ежедневный рацион горожан с 1600 до 1880 калорий в среднем на человека.
В мае 1949 года, когда СССР убедился, что западные союзники справляются со снабжением Западного Берлина по воздуху даже зимой, блокада была снята. К городу устремился и наземный транспорт — но налаженные поставки по воздуху продолжились в урезанном масштабе. Полностью они завершились только в сентябре 1949 года — после того, как Западная Германия официально стала суверенным государством — Федеративной Республикой Германия. К моменту окончания действия воздушного моста 278 228 авиарейсов доставили в Западный Берлин по воздуху 2 326 406 тонн грузов. 68% рейсов выполнили ВВС США, остальные пришлись на долю Великобритании.
Откуда взялись «изюмные», или «конфетные» бомбардировщики
Британская часть воздушного моста в Западный Берлин известна как операция Plain Fare («Обычная оплата за проезд»). Американцы назвали свою операцию Vittles («Провиант»). Но параллельно операции Vittles в США развернулась еще одна, Little Vittles («Малый провиант»). Другое ее название — «конфетные (или изюмные) бомбардировки».
Идея «конфетных бомбардировок» пришла в голову американскому военному летчику Гейлу Хелворсену. Во время своих рейсов в Западный Берлин перед заходом на посадку он стал выбрасывать с самолета привязанные к парашютикам, сделанным из носовых платков, упаковки с различными сладостями, которые в окрестностях аэродромов собирали дети.
Как рассказывал Хелворсен, как-то, будучи в Западном Берлине и ожидая заправки своего самолета для обратной дороги, он подошел к ограждению авиабазы. Там он познакомился с местными детьми, которые просили у него «хоть что-то». У пилота с собой была пара жевательных резинок, которые он дал детям. И очень удивился, когда увидел, как они начали делить жвачки на мелкие части, чтобы досталось всем. Хелворсен пообещал детям вернуться на следующий день с достаточным числом подарков, после чего начал сбрасывать с самолета сладости из своего собственного пайка, привязывая к ним носовые платки в качестве парашютов.
После того как об инициативе Хелворсена узнало командование, к его «флешмобу» присоединились и другие пилоты. К слову, Гейл Хелворсен дожил до 101 года и умер в 2022 году.
В самих США военно-транспортные самолеты, экипажи которых разбрасывали сладости над Западным Берлином, стали называть Candy Bomber («конфетный бомбардировщик»). А в Берлине и затем в Германии прижилось название Rosinenbomber («изюмный бомбардировщик»). Сам Хелворсен, даривший со своими посылками детям заблокированного города надежду, получил прозвище Шоколадный Пилот.
Инициатива Хелворсена стала своеобразным пиаром для воздушного моста в Западный Берлин. Штаб-квартира операции Little Vittles разместилась в городе Чикопи (штаб Массачусетс) — там же, где на базе ВВС Уэстовер находился штаб военной операции Vittles. К продвижению идеи «конфетных бомбардировок» присоединились радиостанции США и церковные священники. Из разных уголков США в Чикопи стекались тонны конфет и шоколадных плиток, тысячи квадратных метров ткани для импровизированных парашютов. Все 22 школы Чикопи выделили время для шитья парашютиков — каждый ученик должен был один день в неделю пожертвовать на изготовление таких посылок.
К моменту снятия блокады Западного Берлина американские летчики сбросили на город около 100 тысяч парашютов со сладкими грузами общей массой около 18 тонн (по другим оценкам — 23 тонны). Кульминацией «изюмных бомбардировок» стала одновременная выброска конфетных десантов над десятью крупными городами Германии в канун Дня всех святых 31 октября.
Чем закончилась блокада Западного Берлина
12 мая 1949 года Москва поняла, что одной только сухопутной блокадой она не добьется своих целей. А сбивать военно-транспортные самолеты США и Великобритании в коридорах над Восточной Германией СССР так и не решилась.
США и Великобритания получили опыт по созданию крупнейшего воздушного моста и одновременно крупнейшей операции по доставке гуманитарных грузов в истории. Только ВВС США задействовали в операции Vittles 340 военно-транспортных самолетов, каждый из которых в среднем слетал в Западный Берлин примерно по 560 раз. На 189 963 американских рейсах было зафиксировано 126 происшествий, в том числе 70 крупных. В них американская военная авиация потеряла 28 летчиков.
Воздушный мост в Западный Берлин доказал, что авиаперевозки могут поддерживать жизнедеятельность очень большого города, оказавшегося во враждебном окружении. Доставки по воздуху позволили западным секторам Берлина избежать перехода под советский контроль. И одновременно помогли избежать начала новой войны в Европе.
Западный Берлин до конца холодной войны остался анклавом с особым статусом, окруженным со всех сторон территорией Германской Демократической Республики — сателлита СССР. Юридически он не был ни частью ГДР, ни частью ФРГ, а оставался оккупированной территорией под контролем западных союзников. Но экономически тесно интегрировался с Западной Германией, которая тратила на содержание Западного Берлина немалые деньги из собственного бюджета. Уже к 1989 году ФРГ потратила на поддержку анклава более 50 миллиардов долларов. Власти Западной Германии помогали «своей» части города развивать промышленность и культуру, предоставляли налоговые скидки и выгодные кредиты фирмам, которые решались заниматься там бизнесом, и дотировали авиабилеты в Западный Берлин с «большой земли» и обратно.
На 40 лет Западный Берлин превратился в витрину Запада, в своеобразный маяк демократии в самом центре авторитарного коммунистического государства.
Читайте также
